Enero de 1901, el día después de la muerte de la reina Victoria: dos familias visitan tumbas vecinas en un cementerio londinense. Los Waterhouse reverencian a la última Reina y se aferran a las tradiciones victorianas, los Coleman ansían una sociedad más moderna. Para su disgusto, ambas se ven irremediablemente unidas cuando sus hijas se hacen amigas. Y pronto las acompaña también el hijo del sepulturero. Mientras las niñas crecen y el nuevo siglo se asienta, una nación emerge de las opresivas sombras victorianas hacia una era más luminosa. Es entonces cuando la hermosa y frustrada señora Coleman apuesta por su libertad personal, con consecuencias que cambiarán las dos vidas de las dos familias para siempre.