En el otoño del año 255 d. C., Marco Clodio Ballista, un impetuoso oficial romano, viaja hasta Arete, a orillas del Éufrates, para defender la ciudad del acoso de los sasánidas persas, pero mientras prepara las defensas de la ciudad, descubre que hay espías entre sus hombres de mayor confianza. Todo resulta violento y apasionado en los confines del Imperio, incluso los sentimientos que la exótica belleza de Bathshiva despierta en Ballista. Fuego en Oriente es una novela de acción, de intriga, de amor y de traiciones que combina un nervio y una pericia narrativa que nos recuerda a Bernard Cornwell con una caracterización de personajes y un humor sutil cuyo referente más claro es la obra de Patrick O’Brian.
En Sidebottom, profesor de Historia Antigua en Oxford, confluyen como en pocos escritores el espíritu aventurero, la perspicacia psicológica y el escrupuloso rigor histórico.