Los criterios que han informado la elaboración de este libro son la brevedad, que concede primacía a lo fundamental sobre lo accesorio, sin detenerse en cuestiones eruditas, la claridad, que lo hace accesible a todos los lectores interesados en conocer sin esfuerzo ?lo que pasó en este país y por qué?, la superación de tópicos y rutinas consagradas que han desfigurado o mitificado con frecuencia nuestra historia, su cabal comprensión de las circunstancias de ese pasado, que permitan hacernos una idea válida de cómo finalmente ?hemos llegado hasta aquí?, y por último, una atención a la realidad histórica de España que no se limite a las esferas del poder o a los hechos puntuales en que éste se manifiesta, sino también a la forma en que los españoles vivieron esa realidad y aquellos hechos. Tal es la finalidad, sencilla y difícil al mismo tiempo, que los autores han buscado.