Michael Kelly, detective privado y ex policía, recibe la visita de su antiguo compañero John Gibbons, que le pide ayuda en un caso de violación que tuvo lugar ocho años atrás. Cuando Gibbons aparece asesinado en el muelle de Chicago, Kelly se rodea de un equipo curioso para resolver un suceso que se va volviendo cada vez más escabroso: Diane Lindsay, una atractiva reportera con la que mantendrá una relación no estrictamente profesional; Nicole Andrews, una forense amiga de la infancia y Vince Rodríguez, novio de Nicole y policía experto en casos de violación. Kelly se enfrentará a la Mafia, a un asesino en serie y a la traición de algunas personas; todo ello en las calles de Chicago, que funcionan como un personaje más. Suspense, humor y clase en una novela que hace por Chicago lo que Elmore Leonard hizo por Detroit o Raymond Chandler por Los Ángeles.