En el contexto de una Nueva España que apenas despierta a su vida de conquistada, y que se apresta a comenzar de lleno la nueva aventura del mestizaje, Carmen Boullosa borda con manos de experta una ficción que tiene mucho de verdad y otro tanto de imposible. En Duerme presenta el intrincado personaje de Claire, una mujer del "Viejo mundo" que gusta de vestir como hombre y vivir en tesitura masculina, en la orilla del riesgo, viajera en tierras recién conocidas por Europa. Mientras los españoles construyen piedra sobre piedra la cristiandad donde antes se erguían templos majestuosos, sobre las espaldas y a costa de los indios, Claire se desembaraza, a veces a su pesar de diversas identidades cuando las situaciones se vuelven más apremiantes. Carmen Boullosa recrea con un despliegue de recursos el mundo colonial, en el que se funden la realidad hispana y las creencias mágicas indígenas, y nos presenta una novela de aventuras, ampliamente documentada en sucesos históricos.