Un viejo criminal de guerra vive con su hija. Desde la caída del régimen nazi que tanto luchó por defender, repite una y otra vez la misma frase: «El crimen del soldado es la derrota.» Su hija, en cambio, cree que hay crímenes injustificables, como los de su padre.

Es en apariencia un hombre corriente, un cartero que cada año lleva a su hija de vacaciones: el Tirol en invierno, el verano en Ischia. Y es en Ischia donde un muchacho sordomudo enseña a la chica a flotar sobre el agua. Durante toda su vida, éste es el único signo de ligereza que conocerá: la mano del niño, sosteniendo su cuerpo sobre el agua, suspendido. Ser hija de un criminal de guerra es vivir atrapada bajo el peso de una roca.