El tratado de Asunción dio nacimiento al MERCOSUR en 1991. A una década de ese evento, el balance global del proceso de integración arroja un saldo positivo. El comercio aumentó sustancialmente entre los socios y los flujos de inversión extranjera han sido significativos. En los últimos años, no obstante, la región ha sufrido el impacto de shocks financieros externos y, también, ha habido un evidente deterioro en la estabilidad macroeconómica de los socios y han proliferado las disputas comerciales. En este nuevo contexto, el proceso de integración enfrenta desafíos de envergadura y son muchas las preguntas que hoy demandan respuestas. ¿Estará el bloque en condiciones de enfrentar exitosamente los problemas actuales, sentando así las bases para avanzar hacia la integración profunda? ¿Es el MERCOSUR la mejor apuesta para la integración de los socios en la economía globalizada? ¿Puede el MERCOSUR devenir en herramienta para el crecimiento y la competitividad?

El propósito central del libro es brindar información y elementos analíticos que sean útiles para elaborar respuestas a estos interrogantes. Además de realizar un balance de lo ocurrido con la integración en la última década, se evalúan las perspectivas y se discuten propuestas. Se abarcan prácticamente todos los temas que hoy son relevantes en la agenda del MERCOSUR y su análisis se organiza en base a los tres grandes desafíos presentes del bloque: avanzar en la integración profunda, consolidar las instituciones y la presencia internacional del MERCOSUR, y convertir a éste en herramienta para el crecimiento y la competitividad.