La explosión de las fantasías y pesadillas de la adolescencia en el marco de la Polinesia retratada más allá de tópico idílico. «Gauguin ha muerto. No existe el paraíso» (de Alofa) A través del relato de Alofa, la protagonista, tres adolescentes samoanas comienzan a desvelar los tabús de la sexualidad y la ausencia de veracidad en las afirmaciones de los mayores, y aprenden así a sus expensas el rigor de la hipocresía social. El efecto de contraste entre la amargura del anecdotario familiar y la límpida crudeza de las historias personales permite describir los ritos de iniciación hacia la madurez de la mujer samoana, muy alejados del estereotipo paradisíaco sobre las islas del Pacífico que difunden los clichés turísticos: la explosión de las fantasías y pesadillas de la adolescencia en el marco de una Polinesia retratada más allá del tópico idílico, en una tragicomedia en la que se hallan presente la sexualidad, la violencia, la represión de las mujeres, el incesto y el suicidio.