Hacer filosofía del imperio significa en primer lugar confrontarse con la tradición filosófica: por ello, a lo largo de este libro se suceden las visiones críticas, racionalizadoras, justificadoras, proféticas o quiliásticas sobre el Imperio que atraviesan la historia de la filosofía de la política. Se ha pretendido, también, delinear una suerte de lógica operativa del Imperio que pivota sobre algunos conceptos cruciales, girando todos ellos, trémulos, en torno del eje o doble bucle (a menudo violento) entre la voluntad de mando plasmada en carisma, del Gran Hombre, fundador del régimen imperial, y el elemento legal, legitimador y racional del ordenamiento jurídico.