En relación con la cuestión del Estado, Gramsci, encarcelado desde 1926 por un Estado fascista que quería impedir que su cerebro funcionase, ocupa una posición muy específica, trágicamente privilegiada. Luchando día a día por su propia supervivencia, realizará su trabajo de la cárcel a partir del cambio de cuadro de cuadro estratégico en 1928-1930. De este cambio, Gramsci deducirá que el modelo de revolución frontal violenta, de hundimiento del Estado en un doble poder -el modelo de 1917, lo que él llama guerra de movimiento-, es ya inadecuado para la estructura de los países capitalistas desarrollados y para su Estado. Mucho antes de la estrategia frentista adoptada por la III Internacional en 1935, se verá llevado a explorar una nueva forma de estrategia ofensiva de la revolución en occidente: la guerra de posición, la estrategia de la hegemonía. El análisis de Christine Buci-Glucksmann pretende profundizar en los desarrollos de Gramsci sobre el Estado desde la perspectiva de la revolución en Occidente. No es casual que esta obra fuera redactada bajo el impacto de la derrota de la Unidad Popular en Chile: ¿habría sido posible la victoria sangrienta del golpe militar sin las brechas sociopolíticas abiertas pero no resueltas por la Unidad Popular en el Estado, en sus aparatos coercitivos e ideológicos, en las clases medias? Esta obra recibió el premio Iglesias 1976, otorgado por un jurado internacional, del que formaban parte, entre otros, N. Bobbio, G. Fiori, V. Gerratana, E. Hobsbawm, H. Portelli y P. Spriano.