Los devastadores ataques del 11 de septiembre contra las Torres Gemelas de Nueva York dejaron al mundo atónito y perplejo. Cuando se supo que estos actos se habían llevado a cabo en nombre del islam, resultó difícil comprender cómo se podía utilizar la religión para justificar tal matanza de inocentes. Los medios de comunicación, los gobiernos y los ciudadanos de a pie buscaron respuestas a las innumerables preguntas que se plantearon sobre el islam y sus seguidores. ¿Quiénes son los extremistas musulmanes que perpetraron esos actos? ¿Por qué odian a los occidentales? ¿Qué esperan conseguir? ¿Realmente enseña el islam que estos terroristas son guerreros santos que serán recompensados con la felicidad eterna?

En este libro, John L. Esposito, unos de los más reputados expertos mundiales en el islam político, nos proporciona respuestas a estas y otras muchas preguntas que se han planteado a raíz de esos ataques. Esposito explica de forma clara y concienzuda la doctrina del islam, el Corán, el ejemplo del Profeta, la ley islámica sobre la guerra santa, el uso de la violencia y el terrorismo... Muchos musulmanes sienten rechazo ante determinados aspectos de la cultura occidental y están alarmados por su impacto en todo el mundo. Sin embargo, a la gran mayoría le horrorizan los actos violentos cometidos en nombre de su religión. ¿Cómo podemos proseguir con la lucha contra el terrorismo sin precipitar un choque global de culturas? Ante todo, no debe usarse para justificar la erosión de valores nacionales primordiales o convertirse en una luz verde para que los regímenes autoritarios del mundo musulmán repriman a su oposición no violenta. Sólo comprendiendo y abordando los problemas que engendran el odio y el radicalismo, afirma Esposito, podremos reducir la tensión de unos conflictos que, de otro modo, continuarán enfrentando a las generaciones futuras.