La obra de Stanley Sadie constituye una de las guías más completas para conocer la historia de la música culta occidental, desde sus orígenes hasta nuestros dÌas. Además de una historia diacrónica de los distintos períodos, estilos, movimientos y autores, el libro introduce los conceptos fundamentales del lenguaje musical, las formas y los instrumentos. La obra se completa con la presentación ordenada y progresiva de fragmentos de partituras y una serie de audiciones que acompañan al análisis, así como amplios resúmenes sobre la vida y obra de los principales autores. Opcionalmente el libro se acompaña con la edición de 6 casetes que recogen en su conjunto la totalidad de las audiciones propuestas y comentadas, imprescindible hilo conductor para comprender la Historia de la Música.