Elizabeth Gille, la autora de esta impresionante biografía, tenía cinco años cuando su madre, la novelista rusa Irène Némirovsky, fue deportada a Auschwitz. Así pues, este libro es, además de un espléndido documento histórico, un ajuste de cuentas con el pasado, un descenso a los infiernos de la memoria para rescatar lo que queda de una vida brutalmente mutilada. Con talento y precisión, Gille describe la infancia de Irène Némirovsky en un medio burgués y judío de la ciudad de Kíev, la Revolución rusa y, más adelante, el cómodo exilio de los ricos en el París de Joséphine Baker y Maurice Chevalier. Allí, Irène se convertirá en una joven novelista que saboreará el éxito y la popularidad y verá cómo, además de venderse y ser aplaudidos por la crítica, alguno de sus libros es llevado al cine. Pero la locura de la Segunda Guerra Mundial destruye el sueño de Némirovsky y convierte a la famosa escritora en una víctima más de la barbarie: éxodo, deportación y muerte, dejando tras de sí dos hijas. Cincuenta años más tarde, una de ellas, Elisabeth Gille, decide contar la historia de su madre y hacerle justicia escribiendo una biografía personal que la crítica ha calificado de «hermosa, emocionante, luminosa y minuciosamente documentada».