Extraños sucesos ocurren en el remoto archipiélago de St. Hauda’s Land. Criaturas de una rara belleza sobrevuelan la marisma helada y animales albinos encuentran refugio en los bosques, mientras las medusas iluminan con destellos eléctricos el oscuro fondo del mar. De vuelta de unas breves vacaciones en una de las islas, la joven Ida MacLaird descubre que sus pies han dejado de ser de carne y hueso para transformarse en cristal. Ida regresa entonces al archipiélago con la esperanza de encontrar a un misterioso ermitaño que podría tener la solución a su grave problema. El encuentro casual con Midas Crook, un fotógrafo tímido y solitario, convertirá la búsqueda en una historia de amor tan hermosa como urgente. Por otra parte, la apasionada determinación de Ida choca con el hermetismo de los habitantes del archipiélago. La tranquilidad aparente de la vida en St. Hauda’s esconde oscuros secretos, relacionados entre sí como los nudos de una madeja. Cada personaje está herido por un amor imposible y su secreto ilumina la trama, pero ninguno posee la clave para detener la metamorfosis. A medida que la joven se transforma en insensible cristal, Midas experimenta el proceso contrario hacia la vulnerabilidad. El suspense, subrayado por la insinuación de la muerte, sumerge al lector en el extraordinario mundo creado por Shaw, donde realidad y fantasía dan alas a una historia impregnada de la inocencia, el misterio y la crueldad de las leyendas.