Esta obra permanece aún como la primera y la más brillante demostración –después de Marx– de que la agricultura no puede producir por sí misma los elementos que ne cesita para llegar al socialismo, es decir que la industria somete a la agricultura de modo que el desarrollo industrial determina siempre más la ley del desarrollo agrario. Y en esto –dice Kautsky–, en haber evidenciado la industrialización de la agricultura, es donde yo veo la idea central de mi libro. La introducción se dedica a analizar la figura de Kautsky y las discusiones que el presente libro provocó en el seno de la socialdemocracia alemana.