Nacida en 1807 en el seno de una aristocrática familia, la bellísima y apasionada lady Jane Digby acabó sus días en Damasco, como esposa de un jeque beduino mucho más joven que ella, viviendo cada año seis meses a la europea, en su palacete en la capital siria, y seis meses como nómada, habituada a las privaciones y a la dureza que esta clase de vida impone. Pero su existencia fue agitada y controvertida. Se casó por primera vez a la edad de diecisiete años con un destacado miembro del Parlamento inglés, lord Ellenborough, pero tuvo un hijo con un joven pariente y poco después se enamoró perdidamente de un aristócrata austriaco, originando uno de los mayores escándalos sociales jamás sucedidos en Londres. Posteriormente se volvió a casar con un barón alemán y tuvo numerosas aventuras amorosas —con Luis I de Baviera, con un empobrecido conde griego, o con un bandido y general albanés, entre otros—, antes de encontrar el verdadero amor de su vida, a la edad de cincuenta años, en la persona del jeque Medjuel, veinte años menor que ella.