Desde el principio del viaje, Dicey tuvo oscuros presentimientos que se confirmaron cuando su madre despareció, dejándola a ella, a su hermana Maybeth y a sus hermanos James y Sammy abandonados en un alto en el camino. Su destino era la casa de la tía Cilla, algo lejos, donde quizá iban a quedarse a vivir. Dicey, con sólo trece años, era la mayor de los hermanos Tillerman y tiene que asumir la responsabilidad en una situación tan comprometida, tomar decisiones, cuidar y dar ánimos a los pequeños. Las dificultades que se ven obligados a superar y las diversas y sorprendentes aventuras que viven, día tras día, quedan reflejadas intensamente en las páginas de esta novela. En la busca errante de un hogar, los cuatro niños se acercan, paso a paso y sin darse cuenta, a sus propias raíces.