Italia. Un criminal secuestra a una mujer y a su hijo de ocho años durante un robo. Poco después los mata. Su nombre es Raffaello Beggiato y será condenado a cadena perpetua mientras su cómplice consigue escapar. El marido y padre de las víctimas, Silvano Contin, no puede pasar página y durante quince años estará obsesionado con la idea de lo que él llama «La oscura inmensidad de la muerte». Cambia de vida, deja su trabajo en una prestigiosa compañía y se convierte en zapatero. No se relaciona con nadie, y se encierra en casa para ver concursos en la televisión o mirar fotografías de los cadáveres de su familia. Lo único que quiere es vengarse y está a punto de poner en marcha un maquiavélico plan...