Leonardo se sumergió en la personalidad humana y se convirtió, sobre todo, en un pintor de retratos; rostros de un modelado más hábil de lo que antes se había visto, encarnados en una realidad que casi llega a la ilusión, en el aire oscuro. Tomar a un personaje como era y fondear delicadamente en sus detenimientos le venía bien a alguien tan curioso en la observación y tan preciso en la invención. Curiosidad que entraba en conflicto con el deseo por la belleza; esto tendría a que fuera mas allá de la superficie de las cosas en las que realmente empieza y termina. Esta lucha entre la razón, sus ideas, los sentidos y el deseo por la belleza, es la clave para conocer la vida de Leonardo.