Como en una película, los veo
llegar, contar su historia, despedirse,
brindar, poner en marcha un coche. Creo
que les mueve un afán de definirse

entre las sombras que se agitan
en la pantalla blanca. El universo
complicado y monótono que habitan
podría ser, de algún modo, el reverso

de tu vida, es decir, de lo que ahora
te parece tu vida en relación
a las suyas: apenas un reflejo.

piensas, de su existencia agotadora
de extraños que repiten su actuación
ante ti, prisionero en un espejo.

"Los extraños" de José Manuel Benítez Ariza.

José Manuel Benítez Ariza (Cádiz, 1963) es autor de las novelas La raya de tiza (Pre-Textos, 1996), Las islas pensativas (Pre-Textos, 2000) y Vacaciones de invierno (2009), así como de los libros de relatos La sonrisa del diablo (1998), El hombre del velador (1999), Lluvia ácida (2004) y Sexteto de Madrid y otros cuentos (2007). Su obra poética, antologada en el volumen Casa en construcción (2007), incluye los títulos Expreso y otros poemas (1988), Las amigas (1991), Cuento de invierno (1992), Malos pensamientos (1994), Los extraños (1998), Cuaderno de Zahara (2002) y Cuatro nocturnos (2004), los tres últimos publicados en Pre-Textos. Escribe artículos de crítica literaria, cine y otros asuntos en diversas publicaciones periódicas. En la actualidad mantiene una columna semanal en Diario de Cádiz y hace crítica de libros para el suplemento El Cultural del diario El Mundo. Los libros La vida imaginaria (1999) y Me enamoré de Kim Novak (2002) recogen sus crónicas de cine. Otros artículos suyos están recogidos en Columna de humo (2005) y Gigantes y molinos. Anotaciones en los márgenes de El Quijote (2006). Ha traducido obras de Rudyard Kipling, Joseph Conrad, Herman Melville, Henry James y Kingsley Amis, entre otros.