El interés por los temas humanitarios ha crecido considerablemente durante los últimos años. Este interés tiene dos lecturas. Uno positivo, por cuanto es reflejo de la preocupación de numerosos ciudadanos e instituciones por dar respuesta a las múltiples situaciones de crisis que vive nuestro mundo. Otro negativo, porque en ocasiones se ha tratado de un acercamiento muy banal, cuando no oportunista o plagado de otras intenciones, distintas a las humanitarias.
Al flujo de refugiados provocado por conflictos o crisis, se une el grave problema del desplazamiento interno y el aumento de otros movimientos migratorios por motivos diversos, principalmente económicos, que hacen de los flujos de población una de las señas de identidad indiscutibles del nuevo siglo.
De los muchos enfoques posibles, la Unidad de Estudios Humanitarios se ha centrado en el análisis de las consecuencias humanitarias de los procesos migratorios y en cómo reducir el impacto humano y el sufrimiento que éstos provocan.
El primer bloque profundiza en las causas de los movimientos de población aportando numerosos datos cuantitativos y cualitativos de los mismos y ofreciendo un panorama actualizado del problema. El segundo analiza las experiencias de la acción humanitaria con estos colectivos de población desde diversos puntos de vista, entre ellos el jurídico. Las nuevas realidades a las que se enfrentan los migrantes cuando llegan al país de acogida son tratadas desde diversas perspectivas en un tercer bloque y, en último lugar, se incorporan tres artículos que recogen experiencias concretas de trabajo sobre el terreno.