Huyendo de convencionalismos e ideas preconcebidas, esta historia del formalismo ruso se propone iluminar uno de los periodos más ricos e influyentes del pensamiento europeo del siglo XX. Dividido en dos grandes bloques, en el primero, el dedicado estrictamente a la historia del movimiento, Pau Sanmartín desbroza el complejo nacimiento del formalismo y la deriva que siguieron sus principales miembros: Tiniánov, Jakobson, Sklovski..., contrastando las aportaciones de cada uno de ellos, su relación con las vanguardias, así como su resistencia al canon de los nuevos dirigentes comunistas: ilusionados al comienzo con la revolución, rápidamente asumen que la nueva consigna exige un arte pedagógico y doctrinario, y no revolucionario. El segundo bloque, centrado en la teoría, recoge los principales hallazgos y su devenir histórico, así como su influencia en futuros movimientos, como el estructuralismo. Escrito con pasión y rigor, impulsado por la necesidad de ubicar con justicia el lugar de cada uno de sus miembros en la evolución del grupo, Otra historia del formalismo ruso es una desmitificación y un elogio de una serie de críticos que supieron leer el espíritu del arte de su tiempo y marcaron el futuro de la Teoría de la Literatura.