Sherlock Holmes ha sido el detective más famoso de todos los tiempos. Charles Sanders Peirce, el intelectual norteamericano más polifacético y original: matemático, astrónomo, químico, topógrafo, sociólogo? y semiótico. Ambos, según los autores de este libro, tenían en común el método de investigación. Compartían la confianza en un sistema de razonamiento distinto de la inducción y la deducción, que normalmente se conoce con el nombre de , pero que está en la base de los procesos semióticos y de la investigación detectivesca.
Este libro es el resultado de la yuxtaposición entre Holmes y Peirce y constituye una excelente introducción al método semiótico y, en concreto, al pensamiento de uno de sus pensadores, Pierce.
Se perfilan en él los rasgos fundamentales de un ambiente intelectual que paulatinamente se va abriendo paso entre las ciencias sociales de hoy día.