La Sinopsis histórica de la retórica clásica es un libro ideal para las personas que, sin intención de adquirir conocimientos especializados, quieran introducirse en el pensamiento del mundo antiguo y familiarizarse con su forma canónica de expresión retórica.
El Prof. Murphy coordina el trabajo de distintos especialistas. Cada uno de ellos resume la evolución de la retórica en un período dado, apoyándose en citas de las obras fundamentales, con el fin de estimular el lector para que acuda a los originales y profundice en su estudio.
Guión para un estudio más completo del tema y Biblioteca básica para el estudio de la retórica clásica completan la orientación didáctica de la obra, cuyo manejo agiliza un índice de nombres y conceptos.