Los trabajos reunidos en la colección HISTORIA DE LOS MOVIMIENTOS SOCIALES tienen un protagonista: las masas. El análisis de los movimientos sociales ha impulsado el desarrollo de una disciplina -la historia social- ritualmente invocada, a partir de 1930, como parte de la «,historia económica y social»,. Esta rama histórica se ha convertido en campo privilegiado de convergencia de la antropología, la sociología y la historia. Su metodología ofrece la variedad y amplitud propias de una disciplina en rápida gestación, nutrida por polémicas fructíferas.

Culminada la empresa militar de Aragón y fijadas sus fronteras con respecto a Castilla o Navarra, los aragoneses se desentendieron por lo general de la expansión marítimo-comercial por el Mediterráneo llevada a cabo por la Corona a iniciativa de Cataluña a partir de mediados del siglo XIII. Los monarcas que sucedieron a Jaime I fueron abandonando los intereses del viejo reino, dedicando mayor atención al resto de los territorios que integraban la Corona de Aragón y al mantenimiento de una política exterior adecuada para la salvaguarda de la superestructura política y del emporio económico creado frente a las apetencias de las potencias europeas o las injerencias del Papado.

La disociación de los intereses de Aragón y Cataluña se hizo, pues, patente a partir del siglo XIII, y la sociedad aragonesa inició una vuelta a los problemas internos del reino y un lento -pero definitivo- proceso de transformación. Proceso que tuvo lugar a lo largo de dos centurias y que provocó una desestabilización general y una serie de conflictos que afectaron a todos los grupos sociales en mayor o menor grado. Las guerras civiles de la Unión, los levantamientos antiseñoriales y los enfrentamiento s urbanos por el poder municipal y la hegemonía económica son algunos ejemplos significativos del panorama de la historia de Aragón en la baja Edad Media, panorama que trata de reflejar el presente libro en un intento de síntesis y de aproximación que pueda satisfacer tanto al especialista como a los no iniciados y que sirva asimismo de punto de partida para estudios posteriores, más definitivos, sobre cada uno de los aspectos o cuestiones que aquí se tratan.