Siglo VI después de Cristo: una época de agitación y contradicciones, entre el mundo antiguo y la incipiente Edad Media. El Imperio romano de Occidente cayó, Italia está en manos de los reyes godos y el norte de África de los vándalos. Pero el emperador de Constantinopla, el ambicioso Justiniano, tiene su propio proyecto: restaurar el Imperio , reconquistar todas las tierras romanas de un extremo a otro del Mediterráneo e instaurar -a través de la mediación con la Iglesia- una nueva orden mundial. A su lado una mujer, Teodora. Del oscuro ambiente del hipódromo conquista la escena del teatro, donde entra en contacto con los funcionarios del imperio. Es entonces cuando adepta la doctrina cristiana aprendida durante sus viajes por Egipto y Levante. Por último entra a formar parte del círculo de informantes de Justiniano y demuestra una fina comprensión del elemento humano unida a una prodigiosa capacidad de las políticas y una falta total de escrúpulos. Era una mujer bellísima, definida como "prostituta" por sus detractores.