En 1969, el productor musical Manfred Eicher fundó en Munich un sello discográfico que recibió el nombre de Edition of Contemporary Music. Su primer disco fue Free At Last, del pianista norteamericano Mal Waldron. Más de mil álbumes después (y tras éxitos tan espectaculares como Köln Concert de Keith Jarrett u Officium de Jan Garbarek y el Hilliard Ensemble), ECM se ha convertido en un modelo de integridad e independencia cuyas esmeradas grabaciones de música improvisada o anotada han fijado un nuevo paradigma en la industria discográfica.
En este primer libro dedicado a ECM, Steve Lake y Paul Griffiths explican y analizan desde múltiples perspectivas el variadísimo (y valiosísimo) trabajo llevado a cabo por esta extraordianaria empresa. Se trata de una obra cuidadosamente ilustrada que incluye extensas entrevistas a Manfred Eicher, más de veinte ensayos específicos sobre las distintas facetas de la copiosa labor realizada durante estos cuarenta años y unas cien contribuciones procedentes de los intérpretes, compositores, diseñadores e ingenieros que han aportado su talento al proyecto y cuyas voces forman aquí una suerte de historia oral en contrapunto.