Fue repentino: unas sombras, salteadores a buen seguro, se dejaron caer de lo má,s alto de los á,rboles, neutralizaron su escolta y detuvieron los carromatos con sus pertenencias.

La querí,an a ella. La aguardaban en un recodo del sinuoso camino que debí,a conducirla hasta Escocia. Allí, la esperaba su amiga, la cató,lica reina Marí,a Estuardo. Fue repentino: unas sombras, salteadores a buen seguro, se dejaron caer de lo má,s alto de los á,rboles, neutralizaron su escolta y detuvieron los carromatos con sus pertenencias, un poco má,s allá, en el sendero apareció, la figura de un hombre formidable, cubierto con una capa, montado en un enorme garañ,ó,n negro. Dorothea vio có,mo se acercaba a ella y sintió, su fuerza y su energí,a cuando intentó, en vano resistirse. Esa noche, atada junto al fuego, apenas cubierta con una andrajosa manta, lo observó,, y era como contemplar el sol en forma de hombre. Hasta ese momento Thea no habí,a sido capaz de imaginar que la mera apariencia de un hombre podí,a deleitarla hasta hacerle dañ,o.

Y aquel hombre atormentado, Robin St. John, lord Derry cuando frecuentaba el ambiente cortesano de Londres y Robin Savage cuando adquirí,a la personalidad de truhá,n, de forajido y de espí,a, habí,a de ser, al menos en su primer encuentro, el causante de su desdicha. É,l conocí,a perfectamente, porque lo habí,a vivido en su propia carne, el sufrimiento de verse encerrado en una frí,a y oscura mazmorra, sin alimento ni agua, hasta que perdidas las fuerzas vitales, la razó,n huí,a y la locura se hací,a, casi, realidad. Por eso sufrí,a al ver a Thea, a Dorothea, en lo má,s recó,ndito y profundo de la ruinosa Torre del Cuervo.