Los veranos de Hattie son muy normales. Ayuda en la casa de huéspedes propiedad de sus padres, pinta, lee y vagabundea sin propósito alguno. Su única amiga se marcha todo el verano y Hattie no se relaciona con más gente que con los adultos de su familia y de la casa de huéspedes.
El verano en que Hattie va a cumplir doce años se entera de que tiene un tío. Adam es un enfermo mental que ha estado siempre recluido en una residencia, pero como ésta cierra su tío pasará el verano con sus padres, abuelos de Hattie, hasta que le encuentren una nueva residencia.
Adam es un personaje curioso. Es extrovertido, alegre, divertido y enseguida se hace amigo de Hattie. Pero Adam también es complicado. De una alegría exhuberante puede pasar a una gran tristeza...