Del extraordinario personaje que fue Andrés Bello (1781-1865), damos en esta edición antológica una significativa muestra de sus creaciones literarias, las "Silvas Americanas", con las que empieza la gran poesía del continente ya hispano, y una serie de ensayos críticos dedicados a poetas significativos de la época, juzgados desde un punto de vista sereno. Historiador, filólogo, filósofo, poeta y ensayista, Bello es figura dominante en la cultura de América, como en la actuación histórica lo es Bolívar, del que fue contemporáneo. El estudio biográfico-crítico, que abre el libro, da cuenta de la labor creativa inmensa del venezolano y de sus peripecias vitales, así como de su patriotismo ardiente, que no se transforma en odio, sino que aboga por una pacífica conciliación entre América y la antigua dominadora.