Leonard Steinbeck, un metódico asesino a sueldo experto en encontrar sujetos desaparecidos, sabe que cuenta con muy poco tiempo para dar con el que ha sido apodado como "el carnicero del medio oeste", un asesino en serie de muchachas que tiene en estado de máxima alerta al país. Todo parece indicar que Ángela Ferrante, hija de un jefe de una poderosa organización mafiosa, está en sus manos. La familia quiere que Leonard la encuentre, y acabe con su captor. ¿Quién es el carnicero del medio oeste? ¿Dónde está su guarida? ¿Por qué se ha llevado a Ángela? Las interrogantes se abren mientras comienza la cuenta atrás para dar con ella. Leonard comprende que tendrá que enfrentarse al horror para llegar a atraparle, aunque quizá no haya nadie mejor que él para entender la mente del brutal asesino. Mientras, en una pequeña ciudad de Illinois, una tímida chica de dieciséis años, Rachel O´Connell, ha comenzado a enamorarse.