El atroz asesinato de Godfrey de Londres, un reputado orfebre local, en presencia de su hija Cecily y su criado sacuden con horror a la apacible localidad de Crediton. ¿Quién puede haber cometido semejante crimen? La única pista son unas enigmáticas palabras pronunciadas por Godfrey instantes antes de morir. Rápidamente se desatan toda clase de conjeturas y surgen los sospechosos: el timador y mujeriego John de Irlanda, Matthew Coffyn, un despreciable comerciante, e incluso el mismísimo criado de Godfrey. Todos ellos parecen tener algo que ocultar. Baldwin Furnshill, Guardián de la Paz del rey, y su fiel amigo Simon Puttock serán los encargados de dirigir la investigación en medio de un ambiente cargado de tensión, venganzas, odios y pasiones. Sólo cuando descubran la identidad del hombre a quien se oyó hablando con Cecily aquella noche comenzará a descubrirse la asombrosa verdad.