Abraham Halevi es un judío nacido en la judería de Toledo al finales del siglo XIV, hijo de una mujer violada por los soldados de Enrique de Trastámara que atacaron el barrio y mataron a su marido y su hija mayor. Se siente judío pero sobre todo es uno de los nuevos hombres de la ciencia, que cree en la paz, en la igualdad de todos los hombres y en los nuevos conocimientos que las ciencias y la medicina aportan en este tiempo. Estudia con un anciano árabe y logra marcharse a Montpellier, donde sigue sus estudios en la prestigiosa universidad. Su madre quisiera verlo casado, a ser posible con la bella Gabriela, que ha sido su amante, pero Abraham aún no quiere formar familia.