Relato en primera persona en el que su protagonista nos cuenta las confesiones que le hizo su madre, Lisa, poco antes de morir. Confesiones que constituyen una vida y una historia de amor de una intensidad conmovedora y, a la vez, un retrato de la Italia musoliniana. Embarazada de un aviador del ejército fascista, mujeriego y presuntuoso pero siempre enamorado de ella, Lisa tiene a su hijo, con quien crea unos lazos afectivos tan intensos que es el niño quien, en realidad, hace de padre de ella y se convierte en un adulto prematuro a quien la vida obliga a proteger y cuidar a una madre depresiva. También deberá comprender a un padre que, una vez terminada la guerra, pasa de ser considerado un héroe a sufrir las purgas políticas de la época.