Considerado el principal estilista de la literatura rusa, Iván Turguéviev (Orel, Rusia, 1818-Bougival, Francia, 1883) fue, además, el creador y difusor de uno de los conceptos filosóficos que más han influido en los dos últimos siglos: el nihilismo moderno. Humo es su novela más representativa y en ella se hallan todas las preocupaciones filosóficas de Turguéniev encarnadas en la compleja personalidad de Grigori Litvínov, un modesto joven que contempla cómo de pronto su futuro toma una dirección nueva, ajena a su voluntad, tras el encuentro fortuito con Irina, una antigua novia, en el balneario de Baden, donde esperaba reunirse con su joven prometida. Todos sus planes se desmoronan y la pasión, supuestamente olvidada, resurge violentamente, llevando a nuestro protagonista a una desesperada situación de pérdida y abandono de sí mismo... Sirviéndose de un elegante y desdeñoso sentido del humor, Turguéniev realiza un impecable retrato satírico de la buena sociedad de la época, de la hipocresía generalizada y la cerrazón de las clases dominantes ante el progreso inevitable, para dar lugar a la novela más lúcida y emocionante de uno de los mejores escritores rusos del siglo XIX.