Tercera y última entrega de la trilogía de aventuras marinas tras la publicación de El vigía y El negrero. La ruta de América a Madagascar a través del mar Rojo pasó a la historia con el nombre de la Ronda del Pirata, y atrajo a miles de buscadores de fortuna, como antes había hecho el descubrimiento del Nuevo Mundo y más tarde haría la Fiebre del Oro. El antihéroe de Nelson, el pirata Marlowe, vive tranquilo en su plantación de tabaco junto a su esposa, Elizabeth, lejos del mar. Pero 1706 es un mal año para la industria tabaquera, así que Marlowe decide embarcarse de nuevo y poner rumbo a Londres para vender ahí su tabaco, con la idea de surcar también el mar Rojo y el Océano Índico. Sin embargo, Marlowe es reconocido por un antiguo e implacable enemigo...