Un corsario de una gran potencia militar ha desertado y se ha refugiado en un remoto y desconocido planeta. Allí medita sobre los acontecimientos que lo han conducido al exilio. Se pregunta por qué pudiendo haber sido un gran jefe militar se ha convertido en un fugitivo. El repaso fluido de sus recuerdos lo llevará a encontrar un medio de acabar con su retiro y recuperar su orgullo; pero, al poner en marcha sus planes irá descubriendo que su nación, su cultura, su forma de vivir y de entender las relaciones humanas conducen a las personas a convertirse en la materia prima que sostiene a las naciones que, dirigidas por tiranos, se mantienen en perpetua guerra entre ellas. Finalmente, descubrirá que él mismo es profundamente refractario a todo cuanto ha aprendido en la escuela y en la academia, pues su propio origen es, a juicio de la sociedad en la que ha crecido, sucio y despreciable.