Este segundo tomo de las Obras reunidas de Carlos Fuentes contiene dos de sus obras narrativas más significativas sobre la ciudad de México: La región más transparente y la colección de cuentos Agua quemada. La primera, un suceso en la literatura mexicana, se publicó inicialmente en el Fondo de Cultura Económica en 1958 y no muestra una urbe víctima de transformaciones radicales después de la Revolución Mexicana en su vida social, política y económica. Los cuentos de Agua quemada se publicaron también por primera vez en 1981 en el FCE, y son retratos que forman en conjunto una imagen más compleja por su calidad fragmentaria, pero al mismo tiempo reflejan el deterioro de la que fue llamada "la Ciudad de los Palacios", convertida en lugar de carencias y "violencia impune". Estas obras contribuyen a revelar a la ciudad como personaje de la literatura.