Séneca es propiamente un mediador, «un mediador, por lo pronto, entre la vida y el pensamiento, entre ese alto logos establecido por la filosofía griega como principio de todas las cosas, y la vida humilde y menesterosa». Estas palabras orientan, de alguna forma, el luminoso estudio que del gran filósofo hispano hace María Zambrano, una de las figuras capitales del pensamiento español de todas las épocas. El Séneca ascético, el valedor de la razón desvalida frente al poder desnudo, el sabio, el político fracasado por fidelidad intelectual, el que menos propone no únicamente una doctrina de la aceptación, sino el arte de negociar con la muerte «para no estar muertos antes de morir», el Séneca raíz de una fecunda línea del pensamiento español, la de Molinos y Fray Luis de Granada, la de Loyola o Unamuno... todas las facetas del pensamiento del filósofo cordobés aparecen desveladas y actualizadas en este estudio sereno y penetrante. Las propias palabras de Séneca, recogidas en la amplia selección de sus textos realizada por María Zambrano, culminan expresivamente el breviario de vida y propuesta de razón moral que constituye este pequeño libro.