Richard Arlington abandonó sus labores en el Servicio Secreto inglés al tener que asumir repentinamente el título de Duque, tras la muerte de su hermano mayor. No echaba de menos aquella vida y no deseaba volver a ella, pero, cuando su hermano pequeño, Charles, es asesinado, no le queda más remedio. Charles murió mientras investigaba la posibilidad de que un pintor español, Eugenio Cruz-Ortega, fuese “la Sombra”, uno de los espías más activos y sanguinarios de los últimos tiempos. Richard deberá descubrir la verdad, a pesar de su relación con la hija del pintor, Ana Cruz-Ortega, a la que conoció en Madrid, varios años antes, y a la que nunca ha olvidado…