Alan Banks se enfrenta al peor momento de su carrera: su hermano, Roy, ha desaparecido después de dejarle en el contestador un angustiado mensaje de socorro. Aunque se han distanciado y apenas se hablaban, el inspector jefe Banks, oficialmente de vacaciones, vuelve a Londres para investigar el paradero de Roy. La policía de Yorkshire está a punto de emitir una orden de busca y captura sobre el propio Banks: una joven ha sido encontrada asesinada en su coche con un disparo en la sien y una única pista. En el bolsillo trasero de su pantalón llevaba el nombre y la dirección de Banks, convertido ahora en el principal sospechoso hasta que la investigación parece apuntar a la detención de un maniaco sexual. ¿Por qué buscaba a Banks? La identidad de la mujer asesinada, la nueva novia de Roy, y su vinculación con una clínica abortista revelará a Banks las implicaciones de su hermano con una red de tráfico de menores de edad a través de fronteras internacionales con el fin de explotarlas sexualmente. Banks se dará cuenta de que no conocía bien a su propio hermano. Quizás se parecía a él más de lo que habría imaginado.