Y no dijo ni una palabra, aparecida en alemán por primera vez en 1953, es una de las obras más representativas de la etapa inicial de Heinrich Böll. Se trata de un relato a dos voces, que, mediante la alternancia de la narración en primera persona de cada uno de los protagonistas, documenta la sórdida y deprimente peripecia de la pareja formada por Fred Borgner, trabajador católico que malvive de su sueldo de telefonista en un obispado de la Alemania meridional, y su esposa Käte, que con los tres hijos del matrimonio ha debido separarse físicamente del marido por la imposibilidad de conseguir una vivienda digna. Al igual que Jesucristo, en el «ronco canto de un negro» que Fred oye desde un patio, el telefonista humillado siente que le clavaron en la cruz «y no dijo ni una palabra». Esta rebeldía sofocada y patética da el tono del libro que, en sordina, es un durísimo alegato social y también una grave reflexión ética sobre el alejamiento del espíritu evangélico en una colectividad que se declara católica. Más generalmente, la alianza de veracidad y precisión en el detalle y hondura en la percepción moral muestra aquí en plenitud las mejores cualidades de Böll.