11 de septiembre de 1683. Mientras el ejército turco de Kara Mustafá asedia occidente a las puertas de Viena, en una posada de Roma la inesperada muerte del anciano caballeor de Mourai siembra el pánico: ¿se trata de un envenenamiento o de un brote de peste? Con el fin de evitar el contagio, la posada cierra sus puertas y los diez huéspedes que la habitan son retenidos en cuarentena. Entre ellos se encuentra el misterioso abate Atto Melani, castrato y agente secreto del Rey Sol, que con la ayuda del mozo a cargo del albergue vulnera la reclusión e investiga las claves para desentrañar una sutil y apasionate trama de engaños y conspiraciones cortesanas.