Una magnífica novela histórica en la que la realidad se combina ágilmente con la ficción. A partir de la historia de la vida de Jonah Durham, un hombre que le sirve como ejemplo, Rebecca Gablé relata la carrera de un comerciante que desde joven aprendiz, pasando por los sufrimientos causados por los abusos de su maestro, se convierte en alcalde de Londres. En el camino supera múltiples adversidades, desde la ruina económica, las tramas de sus enemigos, la guerra, la peste, pero siempre cuenta con el apoyo de su mujer y de sus amigos más fieles. Al final del relato, Jonah es nombrado alcalde de la ciudad, y se convierte así en cierta forma en el rey de la capital inglesa que, por su particular color, era conocida como "la ciudad púrpura".